Steelers vence Browns e conta com derrotas de Ravens e Dolphins, mas Chargers vence Chiefs na prorrogação e fica com 6th seed.

Na tarde deste domingo o Pittsburgh Steelers entrou em campo para enfrentar o Cleveland Browns precisando de um milagre para conseguir a última vaga dos playoffs da AFC: vencer seu jogo e contar com derrotas do Baltimore Ravens, Miami Dolphins e San Diego Chargers. E por muito pouco, por muito pouco mesmo, o “Miracle Sunday” não aconteceu.

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A partida no Heinz Field foi como todo torcedor de Pittsburgh esperava: fácil. O Steelers entrou no jogo dando tudo de si enquanto a equipe de Cleveland, já eliminada, jogava apenas para cumprir tabela.

Na primeira posse ofensiva do Steelers, touchdown de 9 jardas numa conexão entre o quarterback Ben Roethlisberger e o wide receiver Jerricho Cotchery. No segundo quarto, touchdown de 5 jardas do running back Le’Veon Bell, fazendo com que Pittsburgh fosse para os vestiários vencendo por 14×0.

No terceiro quarto o Steelers viu que a equipe rival estava já abatida pelo modo que estava jogando e tirou o pé do acelerador, ficando com apenas um field goal de 30 jardas do kicker Shaun Suisham nos 15 primeiros minutos do segundo tempo. No último quarto ainda houve tempo para um field goal de 32 jardas do Suisham e um touchdown do Browns, após uma conexão de 35 jardas entre o quarterback Jason Campbell e o running back Fozzy Whittaker. Fim de jogo no Heinz Field: 20×7.

Com isso a equipe do Steelers tinha apenas que torcer para que Baltimore Ravens e Miami Dolphins permanecessem perdendo suas partidas, e foi o que aconteceu. A equipe de Maryland perdeu por 34×17 enfrentando o Cincinnati Bengals e a equipe da Flórida perdeu por 20×7 diante do New York Jets. Agora, Pittsburgh tinha apenas que torcer para uma derrota do San Diego Chargers, que jogaria no segundo horário contra um Kansas City Chiefs repleto de jogadores reservas.

Chiefs tomou conta do jogo durante boa parte dele, mas nos últimos minutos cedeu o empate em 24×24. Mesmo assim, a equipe de Kansas City ainda teve a oportunidade de vencer a partida e dar ao Steelers a vaga nos playoffs. Restando 8 segundos para o fim, Chiefs teve a oportunidade de chutar um field goal de 41 jardas com o kicker Ryan Succop, mas o chutador errou por muito pouco. Na prorrogação, Chargers conseguiu um field goal na sua primeira posse enquanto Kansas City não conseguiu pontuar na sequencia. Com isso a equipe californiana ficou com a última vaga dos playoffs, eliminando de vez a equipe do Steelers.